Chiangrai - Tam giác vàng

 Ngày 17, 18, 19, 20

Ngày 17 Chiangmai qua Maesai
Ngày 18 Maesai qua Sop Ruak
Ngày 19, 20 Sop Ruak qua Chiangrai
Vùng cực bắc, cố đô Chiangrai, tam giác vàng
Từ bến xe mới Chiangmai, đi bus tới Chiangrai khoảng 3 tiếng.
Từ Chiangrai đi Nan bằng xe buýt khoảng 6 tiếng.

Vùng cực bắc của Thái Lan được gọi là Tam Giác Vàng - giao điểm của Thái Lan, Lào, Miến Điện - và là một khu lịch sử gắn liền với nạn sản xuất thuốc phiện. Ngày nay vùng đất đẹp như tranh với vô số bản làng của người dân tộc miền núi này thu hút đông đảo khách du lịch.
Chiangrai là thành phố chính của vùng cực bắc này.
Cách Chiangmai 180km, thành phố cổ Chiangrai được thành lập năm 1262
dưới thời vua Phaya Mengrai. Vua Mengrai cho rằng vùng đất này, nằm trong lòng chảo giữa các ngọn núi, sẽ là kinh đô mới lý tưởng cho vương quốc Lanna. Tuy nhiên kinh đô được dời đến Chiangmai chỉ 34 năm sau đó, và tần quan trọng của Chiangrai suy giảm.

Mặc dù thiếu sự quyến rũ và nét cuốn hút về kiến trúc như Chiangmai, đô thị này cũng có một số điểm tham quan đáng chú ý.

Chợ cũ bên đường Suk Sathit và đường Phahon Yothin

Chợ đêm gần bến xe buýt trên đường Phahonyothin. Các đồ bằng bạc, đồ cổ, hàng thủ công mỹ nghệ

Chợ trái cây tươi
Có sân bay cách trung tâm thành phố khoảng 8km

Các khách sạn, nhà nghỉ cho thuê xe đạp.

Chùa Wat Phra Kaew
Đường Trirat
Mở cửa hàng ngày
Đây là ngôi chùa được sùng kính nhất thành phố. Theo truyền thuyết sét đánh nứt bảo tháp năm 1434 làm lộ ra một khuôn đút thạch cao bọc tượng Phật ngọc.
Hiện tại bức tượng này được thờ tại Bangkok. Còn bản sao đúc năm 1990 được đặt ở đây. Bản sao này từ ngọc xanh Canada có đế ngang 48.3cm, cao 65.9cm, thấp hơn 0.1cm so với bản gốc.

Ngôi chùa có niên đại từ thế kỷ 13 và nổi tiếng bởi chính điện tinh xảo, được trang trí bằng thanh khắc gỗ công phu, và tượng Phra Chao Lang Thong, một trong những bức tượng đồng lớn nhất còn lại từ đầu thời kỳ Lanna.

Phía sau chính điện là bảo tháp có từ cuối thế kỷ 14.


Chùa Wat Chet Yot
Đường Chet Yot
Mở cửa hàng ngày
Được đặt tên dựa theo bảo tháp bảy tầng khác lạ, ngôi chùa nhỏ này có diện mạo giống ngôi chùa cùng tên ở Chiangmai

Chùa Wat Phra Singh
Đường Singhakhlai
Mở cửa hàng ngày

Xây vào cuối thế kỷ 14, ngôi chùa là một tòa kiến trúc bằng gỗ điển hình của miền bắc với mái thấp và cong. Tịnh xá chính đặt bản sao tượng Phật Phra Singh tại chùa Wat Phra Singh ở Chiangmai. Đáng chú ý có những huy chương lớn chạm khắc chim chóc và động vật bên dưới cửa sổ chính điện. Quanh cây bồ đề là các tượng Phật.

Chùa Wat Mungmuang
Đường Uttarakit
Mở cửa hàng ngày
Chiếm lĩnh ngôi chùa là bức tượng Phật to lớn trong tư thế giáo hóa ấn. Các bức bích họa trong điện thờ chính miêu tả phong cảnh vùng núi địa phương, cảnh ngập lụt và ô nhiễm, phản ánh mối quan tâm của người Thái với sự tăng trưởng ào ạt của các thành phố, một vấn đề đặc biệt quan trọng tại Chiangrai.

Chùa Wat Phra That Doi
Đường At-am Nhai, đồi Doi Chom Thong
Mở cửa hàng ngày
Chùa tọa lạc trên một đỉnh đồi ở ngoại vi thành phố. Bảo tháp của chùa phong cách Lanna được xây vào khoảng thế kỷ 14. Người ta nói rằng tại đây vua Mengrai đã chọn vị trí của kinh đô mới. Trong điện thờ là Lakmuang gốc của Chiangrai, tức 'trụ cột thành phố', dựng theo truyền thống tại Thái Lan để đánh dấu sự thiết lập một thành phố mới.

Bảo tàng Dân tộc miền núi
620/1 đường Thanalai
Có slideshow 20 phút về các dân tộc miền núi
Trưng bày trang phục các dân tộc...
Cung cấp những chuyến đi trekking từ 1 tới 3 ngày.


Chùa Wat Rong Khun
Cách Chiangrai khoảng 13km về phía nam, ngôi chùa màu trắng nổi bật này được xây vào năm 1997 bởi kiến trúc sư nổi tiếng Kositpipat.
Bắt xe buýt chạy từ Chiangrai về hướng Chiangmai và xuống ở Wat Rong Khun chỉ với 15Bath.

Thị trấn cực bắc Maesai
Từ Chiangrai bắt xe buýt lúc 8.15 sáng đi Maesai, chạy khoảng 1 tiếng rưỡi.
Là thị trấn cực bắc của Thái Lan, Maesai chỉ cách Myanmar một chiếc cầu. Nơi đây nhộn nhịp thương nhân từ nước láng giềng mang hàng hóa đến buôn bán. Trong số đồ thủ công có hàng sơn mài, đá quý, và các món hàng ngọc bích, chủ yếu chế tác tại Myanmar. Mặc dù không có gì nổi bật nơi đây có góc nhìn đẹp về phía Myanmar bên kia sông Sai.

Chùa Wat Phra That Doi Wao cũng có cảnh quan đẹp. Chùa nằm về phía Tây của con đường chính. Chùa này nghe nói được xây dựng để tưởng niệm vài ngàn quân lính Miến Điện đã mất trong cuộc chiến chống lại quân Quốc dân đảng ở đây năm 1965.

Để thăm thị trấn Tachilek ở Myanmar, du khách phải qua biên giới Thái Lan tại chiếc cầu ở Maesai. Trạm kiểm soát nhập cảnh Myanmar thu 500Bath cho một visa tạm thời có hiệu lực 24h. Hầu hết du khách chỉ ngó nghiêng chợ rồi trở lại Maesai.

Phía nam Maesai khoảng 6km là động Tham Luang, một quần thể động lớn dài hơn vài km với tinh thể đổi màu theo ánh sáng. Chạy xe máy hoặc thuê sawngthaew để đi. Không có xe bus.

Chợ đêm
Các quầy thức ăn trên đường Phahonyothin


Bus
Trên con đường chính Phahonyothin, soi 8, có một tấm bảng ghi bus stop. Từ đây sawngthaew đi Chiang Saen, Sop Ruak mỗi 40 phút, từ 9 giờ sáng tới 2 giờ trưa.

Sop Ruak, đỉnh tam giác vàng
Đỉnh tam giác vàng là giao điểm các đường biên giới của Thái Lan, Miến Điện và Lào. Giao điểm này nằm tại một khúc uốn của sông Mekong, gần làng Sop Ruak.
Háo hức tận dụng lợi thế vị trí, làng Sop Ruak đang phát triển nhanh chóng thành một địa điểm du lịch, có thể thấy qua nhiều cửa hiệu, nhà hàng và khách sạn.

Bảo tàng thuốc phiện
Trưng bày các hiện vật liên quan tới sản xuất thuốc phiện. Nơi đây tái hiện một trận chiến năm 1967 giữa quân đội Quốc dân đảng và trùm thuốc phiện, hiện giờ đã bị hạ bệ, Khunsa, để giành quyền kiểm soát việc buôn bán thuốc phiện ở địa phương.

Kế bên Bảo tàng thuốc phiện là chùa Wat Phra That Phu Khao. Đây là nơi tuyệt với nhất để ngắm dòng Mekong nằm giữa 3 nước Thái, Lào, Miến.